Traduire un document avec une IA : méthode pas à pas

Vous avez un mail en anglais, un texte à faire passer dans une autre langue, ou un document à comprendre ? Une IA peut vous aider à obtenir un premier jet en quelques instants. Il faut toutefois savoir quoi lui donner et quoi vérifier.

Choisissez ce que vous traduisez

Commencez par un texte court ou un mail. C’est un bon point de départ pour tester la méthode.

Notez deux choses avant de commencer :

• la langue d’origine, c’est-à-dire celle du texte ;
• la langue cible, c’est-à-dire celle dans laquelle vous voulez le lire.

Pour un document long, reportez-vous à la section suivante sur l’envoi de fichiers.

Collez le texte avec des consignes claires

Dans la zone de message de votre IA, collez le texte, puis ajoutez vos consignes :

• la langue cible ;
• le ton, formel ou amical ;
• le public visé ;
• les mots à garder tels quels (nom d’une société, d’un produit).

Avant de coller, anonymisez le texte : remplacez les noms, adresses et numéros par des repères, comme [NOM] ou [ADRESSE].

Exemple de demande Traduis le texte ci-dessous de l’[anglais] vers le [français]. Ton [formel], destiné à [un client]. Ne traduis pas les termes [nom du produit] et [nom de la société]. Texte : [coller le texte]

Un mail court se traduit en quelques secondes. Relisez-le quand même : une IA peut rendre un ton trop familier ou trop raide.

Envoyez un fichier si votre IA le permet

Pour un document entier, évitez de tout recopier si votre IA accepte les fichiers. Les exemples ci-dessous viennent des aides officielles des éditeurs. Ils ne forment pas un classement.

• Copilot : appuyez sur le bouton « + », puis choisissez « Add images or files ». Les documents acceptés incluent les formats PDF, Word, Excel et PowerPoint. Microsoft indique ne pas utiliser le contenu de ces fichiers pour entraîner ses modèles.
• Perplexity : envoyez le fichier avec le bouton d’ajout, ou par glisser-déposer. Pour un long fichier, Perplexity ne garde que les passages jugés les plus importants : la traduction peut donc être incomplète. Perplexity indique aussi ne pas conserver les fichiers indéfiniment.
• Les autres IA : consultez l’aide de l’éditeur, ou faites un copier-coller par parties.

Vérifiez les passages sensibles

Relisez en priorité les noms propres, les chiffres, les dates, les adresses et les termes techniques ou juridiques. Une erreur sur une date ou un montant peut avoir des conséquences.

Demandez à l’IA de signaler elle-même ce qu’elle n’est pas sûre de traduire :

Exemple de demande Traduis ce texte en [français]. À la fin, liste les passages dont la traduction est incertaine, et explique pourquoi. Texte : [coller le texte]

Pour contrôler le sens, faites ensuite l’inverse : retraduisez le résultat vers la langue d’origine, puis comparez avec le texte de départ. Si le sens change, c’est un signal à vérifier de près. Cette méthode aide à repérer les écarts, mais elle ne garantit pas une traduction parfaite.

Exemple de demande Traduis ce texte du [français] vers l’[anglais]. Texte : [coller la traduction obtenue]

Ne traduisez pas n’importe quel document

La CNIL conseille d’éviter les données personnelles et de ne jamais partager d’informations confidentielles avec un outil d’IA. Ne collez donc pas, par exemple, des documents confidentiels de votre entreprise ou des pièces contenant l’identité de personnes. Si vous devez traduire un texte qui contient des données personnelles, anonymisez-le d’abord.

Les contrats et les actes sont des textes où un mot mal traduit peut changer le sens d’une clause. Une IA peut s’y tromper. Faites relire la version finale par une personne compétente avant de vous engager.

Documents officiels : renseignez-vous

Selon le ministère de l’Europe et des Affaires étrangères, une traduction officielle d’un document français vers une langue étrangère doit être faite par un traducteur certifié auprès d’une cour d’appel française, ou habilité par une représentation diplomatique ou consulaire. Le cachet et la signature du traducteur doivent figurer sur le document d’origine et sur la traduction.

Une traduction faite avec une IA ne remplace pas cette traduction officielle. Demandez à l’organisme destinataire ce qu’il accepte. L’IA peut en revanche vous aider à comprendre un courrier, par exemple avec ce guide sur les courriers des impôts.

Les bons réflexes

• Vérifiez les noms, chiffres, dates et termes juridiques avant d’utiliser la traduction.
• Protégez vos données : anonymisez le texte et n’envoyez pas de documents confidentiels.
• Relisez le ton et le sens avant d’envoyer le texte à quelqu’un.
• Pour un document officiel, demandez à l’organisme destinataire quelle traduction il accepte.
• Pour mieux formuler vos consignes, lisez comment écrire un bon prompt.
• Si vous hésitez encore sur l’IA à utiliser, consultez quelle IA choisir quand on débute.